সস্ত্রীক পুরান ঢাকার ঐতিহ্যের স্বাদ নিলেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন। রিকশায় চড়ে ব্যস্ত গলিপথ ঘুরে দেখা থেকে শুরু করে লালবাগ কেল্লার হাম্মামখানা পরিদর্শন কিংবা হোসেনী দালানের স্থাপত্যশৈলী– সব মিলিয়ে এক রোমাঞ্চকর দিন পার করেছেন তিনি। পথে পথে স্থানীয়দের আতিথেয়তা উপভোগের পাশাপাশি তিনি স্বাদ নিয়েছেন পুরান ঢাকার বিখ্যাত মসলা চা ও সুস্বাদু বিরিয়ানির।

বৃহস্পতিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) নিজের পুরান ঢাকা সফরের একটি ভিডিও ফেসবুকে শেয়ার করেছেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত। সেখানে দেখা গেছে, লালবাগ কেল্লার সামনে থেকে স্ত্রীকে নিয়ে রিকশায় চড়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন তিনি।

ভিডিও বার্তায় সালাম বিনিময় করে ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন বলেন, ‘শুভ দিন। হ্যালো, আমি ব্রেন্ট ক্রিস্টেনসেন, বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত। আজ আমি পুরান ঢাকায় এসেছি। ২০২১ সালে আমার পূর্বসূরি রাষ্ট্রদূত আর্ল মিলার এই স্থানটিকে মনোনীত করেছিলেন সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণে রাষ্ট্রদূত তহবিলের জন্য। আমার মনে হয় আরও অসংখ্য কাজের মাঝে এটা একটা দারুণ উদাহরণ।’

স্থাপত্যশৈলীর সংস্কার কাজে সন্তোষ প্রকাশ করে রাষ্ট্রদূত বলেন, ‘এখানে দারুণ কাজ হয়েছে, যা সত্যিই খুব সুন্দর। মাত্র কয়েক বছর আগে যেরকম দেখেছিলাম, তার চেয়ে একেবারেই আলাদা। আজ আমি জানতে পারলাম যে, আমি আগে এখানে একবার এসেছিলাম। প্রথমে মনে পড়েনি, কিন্তু যখন তারা আমাকে ঘুরিয়ে দেখাল, তখন মনে পড়ল। তাই আবার এখানে ফিরে আসতে পেরে এবং এত উষ্ণ আতিথেয়তা পেয়ে খুব ভালো লেগেছে।’

মার্কিন দূতাবাসের এক বার্তায় জানানো হয়েছে, পুরান ঢাকার প্রাণবন্ত সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যবাহী খাবারের স্বাদ নিয়েছেন রাষ্ট্রদূত ক্রিস্টেনসেন এবং তার স্ত্রী ডিয়ান। তাদের সফর শুরু হয় লালবাগ কেল্লার হাম্মামখানা পরিদর্শনের মধ্য দিয়ে, যা যুক্তরাষ্ট্রের ‘অ্যাম্বাসেডর’স ফান্ড ফর কালচারাল প্রিজারভেশন’-এর সহায়তায় যত্নসহকারে সংস্কার করা হয়েছে।

এ ছাড়া তিনি সপ্তদশ শতাব্দীর ঐতিহাসিক হোসেনী দালান ঘুরে দেখেন এবং পুরান ঢাকার ব্যস্ত গলিপথে ঘুরে বেড়ান। এই ভ্রমণের ফাঁকেই তিনি উপভোগ করেছেন এখানকার বিখ্যাত মসলা চা ও সুস্বাদু বিরিয়ানি।